تتزايد حالياً أعداد الهواتف الذكية والساعات الذكية والحواسيب اللوحية وأجهزة اللاب توب المزودة بالبطاقة الإلكترونية eSIM (المضمنة)، وبالتالي يمكن الاستغناء عن استعمال دبوس SIM، الذي يتيح للمستخدم إمكانية إدخال بطاقة SIM الصغيرة في موضعها بالهاتف الذكي.

وتشتمل هواتف أبل آيفون منذ الإصدار آيفون XS على البطاقة الإلكترونية eSIM، والتي توجد في هواتف غوغل منذ الإصدار Pixel 3 وهواتف سامسونغ Galaxy S منذ الإصدار S20، وإذا رغب المستخدم في التحقق مما إذا كان هاتفه الذكي مزوداً بالبطاقة الإلكترونية eSIM، فمن الأفضل زيارة موقع الويب الخاص بالشركة المنتجة، وإلقاء نظرة متفحصة على نشرة المواصفات الفنية.

ولا يمكن إخراج البطاقة الإلكترونية eSIM من الهاتف الذكي، ولا يجوز القيام بذلك؛ لأن جميع البيانات الضرورية تم تخزينها عليها كملف تعريف (بروفايل).

بطاقة eSIM بالهاتف الذكي

لم يعد المستخدم مضطراً للانتظار لكي يحصل على ملف التعريف eSIM عبر البريد أو البريد الإلكتروني، ولكن يمكن لأي شخص حجز التعريفة عن طريق الإنترنت واستدعاء ملف التعريف المعني عن طريق كود الاستجابة السريعة QR من بوابة العملاء الخاصة بالشركة المقدمة للخدمة، وبعد ذلك يتم تخزين ملف التعريف على البطاقة الإلكترونية eSIM.

وأوضحت هيئة اختبار السلع والمنتجات الألمانية أنه يمكن للمستخدم، عند تثبيت تطبيق الشركة المقدمة لخدمات الاتصالات الهاتفية الجوالة على هاتفه الذكي، في أغلب الأحيان طلب البطاقة الإلكترونية eSIM مباشرة من التطبيق، كما تظهر أهمية العملية للتوافر الفوري لبيانات البطاقة الإلكترونية eSIM في حالة فقدان الهاتف الذكي، حيث لا يضطر المستخدم إلى انتظار الحصول على بطاقة SIM بديلة.

وبعد إجراء عملية المسح الضوئي لكود الاستجابة السريعة QR أو طلب البيانات عبر التطبيق يتم إرشاد المستخدم عبر تفعيل التعريفة تلقائياً. وإذا تعذر المسح الضوئي لكود الاستجابة السريعة، فإنه يمكن إدخال البيانات المرسلة في إعدادات الهاتف الذكي يدوياً تحت بند "الاتصالات الجوالة" أو "بطاقات SIM".

وأضافت الهيئة الألمانية أن بعض الشركات المقدمة لخدمات الاتصالات الهاتفية الجوالة ترسل رسالة نصية قصيرة SMS بشكل إضافي من أجل إتمام التفعيل النهائي، ويعد الاتصال بالإنترنت من الاشتراطات المهمة لاستدعاء البيانات وتفعيلها، ومن الأفضل أن يتم ذلك عن طريق شبكة الواي فاي WLAN.

بطاقة eSIM متغيرة

أوضحت هيئة اختبار السلع والمنتجات الألمانية أنه يمكن استدعاء وتخزين عدة ملفات تعريف SIM وتكون جاهزة للاستخدام على البطاقة الإلكترونية eSIM، حتى إذا كان هناك ملف تعريف أو تعريفة معينة فعالة على البطاقة الإلكترونية eSIM.

ولا تقتصر أهمية ذلك على التبديل السريع بين الشركات المقدمة لخدمات الاتصالات الهاتفية الجوالة، ولكن إتاحة التبديل بسلاسة بين التعريفات الفعالة. وتظهر ميزة ذلك عند الحاجة إلى تعريفة مختلفة أثناء السفر، حيث يمكن الحصول على ذلك بسهولة قبل السفر عن طريق الإنترنت وتخزين ملف التعريف (البروفايل) على البطاقة الإلكترونية eSIM.

وأوضحت مجلة الكمبيوتر «c't» الألمانية أن هذه الوظيفة أدت إلى إحداث تغيرات كبيرة في سوق خدمات التجوال، حيث يمكن للمسافرين حجز عروض الاتصالات الجوالة من جميع أنحاء العالم في دقائق معدودة وتفعيلها على الأجهزة المتوافقة مع البطاقة الإلكترونية eSIM بسرعة وبدون الخوف من ضياع بطاقة SIM في البريد.

كما أن المنافسة تجبر الشركات على تقديم خدمات جيدة وبأسعار مخفضة، فضلاً عن أن الاتصال بالإنترنت من جميع أنحاء العالم لم يكن بتكلفة زهيدة من قبل أثناء الإجازات ولم يكن بمثل هذه السهولة.

العمل ببطاقتي eSIM

عادة ما توفر الهواتف الذكية المزودة بالبطاقة الإلكترونية eSIM وظيفة بطاقة SIM المزدوجة، وبالتالي يمكن للمستخدم استعمال تعريفتين في نفس الوقت، ولا تزال الهواتف الذكية، التي تجمع بين البطاقة الإلكترونية eSIM وفتحة واحدة أو فتحتين لتركيب بطاقة SIM التقليدية، هي المهيمنة على سوق الهواتف الذكية مثل موديلات جوجل Pixel والكثير من الهواتف الذكية، التي تحمل شعار موتورولا ووان بلس وسوني وشاومي.

ولا يقتصر الأمر على وجود بطاقة إلكترونية eSIM واحدة في الهاتف الذكي، ولكن يمكن للشركات أن تقوم بتركيب اثنين من البطاقات الإلكترونية eSIM في الهاتف الذكي من أجل استعمال اثنين من ملفات التعريف eSIM الفعالة في نفس الوقت، دون الحاجة إلى مشاركة بطاقة SIM التقليدية. وتعتمد شركة أبل على بطاقتي eSIM منذ الإصدار آيفون 13 واستخدمت شركة سامسونغ بطاقتي eSIM لأول مرة في هاتفها الذكي Galaxy S24.

تحويل بطاقة SIM إلى بطاقة eSIM

يمكن للمستخدم نسخ بيانات ملف التعريف (البروفايل) من بطاقة SIM التقليدية إلى البطاقة الإلكترونية eSIM، إذا كانت الشركة المنتجة للهاتف الذكي والشركة المقدمة لخدمات الاتصالات الهاتفية الجوالة تدعمان هذه الوظيفة، وخلال هذه العملية يتم تعطيل بطاقة SIM التقليدية.

وتعتبر شركتا أبل وسامسونغ من الشركات الرائدة في توفير هذه الوظيفة، التي من المحتمل أن تتوافر في هواتف غوغل Pixel الجديدة قريباً، حيث يمكن للمستخدم في قائمة إعدادات الهاتف الذكي العثور على بند "التحويل إلى بطاقة eSIM"، ولكنه لا يعمل حالياً.

وتبعاً لموديل الهاتف الذكي فإنه يمكن للمستخدم نقل البطاقة الإلكترونية eSIM من هاتف ذكي إلى آخر بنفسه. وأوضحت بوابة الاتصالات "تليتاريف.دي" الألمانية أن هذه الميزة لا تقتصر على هواتف أبل وسامسونغ فقط، بل يمكن لأصحاب هواتف غوغل Pixel أيضاً نقل ملف تعريف البطاقة الإلكترونية eSIM على الهاتف الجوال الجديد مباشرة.

الحد من النفايات والأعطال

تساعد البطاقة الإلكترونية eSIM على الحد من النفايات البلاستيكية والنفايات الإلكترونية، نظراً لقلة الحوامل البلاستيكية والشرائح لبطاقة SIM، والتي لم تعد هناك حاجة لإرسالها، بالإضافة إلى التخلي عن نظام حمل SIM في الهواتف الذكية مستقبلاً، وهو عبارة عن نظام ميكانيكي وعادة ما يتعرض للأعطال في الهواتف الذكية.

ويمكن أن ينخفض عدد الأجهزة المعطلة، نظراً لأن البطاقة الإلكترونية eSIM تزيل خطر إدخال بطاقة SIM بشكل خاطئ، ويظهر هذا الخطأ بصفة خاصة في حالة الحوامل المشتركة المخصصة لبطاقة SIM وبطاقة الذاكرة.

وقد انتهجت شركة أبل مساراً جديداً للتخلي عن حامل بطاقة SIM، وقد بدأت في تنفيذ ذلك بالفعل في الولايات المتحدة الأمريكية مع طرح الهاتف الذكي آيفون 14، وقد تخلت عن بطاقة SIM التقليدية في الهاتف الذكي.

وتستفيد الشركات المنتجة للهواتف الذكية من عدم وجود فتحة لتركيب بطاقة SIM في تصميم وتصنيع الهواتف الذكية الجديدة بحرية أكبر، نظراً لأنه يمكن التخلي عن وجود حامل لبطاقة SIM، كما أن البطاقة الإلكترونية eSIM (5 x 6 ملم) تشغل مساحة أقل بكثير من بطاقة Nano SIM (12 x 9 ملم)، والتي يتم استعمالها حالياً على نطاق واسع.