كما لاحظ العلماء أن الحاجز الواقي للشبكية يبقى سليما في هذه المرحلة، بينما تكون التغيرات شديدة الدقة ولا يمكن رصدها بالوسائل التقليدية. ويشير ذلك إلى أن مرض السكري يبدأ في "إعادة تشكيل" النظام البصري قبل وقت طويل من حدوث أي تدهور ملحوظ في الرؤية، ما يجعل العين مؤشرا مبكرا للاضطرابات الأيضية في الجسم.