البنكرياس، ذلك العضو الحيوي الصغير الذي يقع خلف المعدة، يلعب دورًا محوريًا في صحة الإنسان. فهو يجمع بين وظيفتي الغدد الصماء والقنوية، حيث يفرز الهرمونات المنظمة لسكر الدم والإنزيمات الهاضمة الضرورية. تشير الإحصائيات إلى أن أمراض البنكرياس، مثل التهاب البنكرياس والسكري، تؤثر على ملايين الأشخاص حول العالم، مما يجعل فهم وظائفه وأمراضه أمرًا بالغ الأهمية.
ما هو البنكرياس وأين يقع؟
البنكرياس هو عضو على شكل الكمثرى، يتراوح طوله بين 6 و 10 بوصات، ويمتد أفقيًا خلف المعدة في الجزء العلوي الأيسر من البطن. يقع البنكرياس بالقرب من الأمعاء الدقيقة والطحال والكبد، مما يجعله جزءًا لا يتجزأ من الجهاز الهضمي والغدد الصماء.
وظائف البنكرياس الأساسية
يؤدي البنكرياس وظيفتين رئيسيتين:
1. إفراز العصارات الهاضمة
تفرز الغدد خارجية الإفراز في البنكرياس عصارة هاضمة تحتوي على إنزيمات ضرورية لتحطيم الطعام إلى جزيئات صغيرة يسهل امتصاصها. من بين هذه الإنزيمات:
- إنزيم الأميليز: يساعد على هضم الكربوهيدرات.
- إنزيم التريبسين والكيموتريبسين: يساعدان على هضم البروتينات وتحويلها إلى أحماض أمينية.
- إنزيم الليبيز: يساعد على هضم الدهون وتحويلها إلى أحماض دهنية وكوليسترول.
2. تنظيم مستوى السكر في الدم
تفرز جزر لانغرهانس في البنكرياس هرمونات تنظم مستوى السكر في الدم، وأهمها:
- هرمون الأنسولين: تفرزه خلايا بيتا عند ارتفاع مستوى السكر في الدم، فينقل الجلوكوز إلى العضلات وأنسجة الجسم لاستخدامه كمصدر للطاقة، ويخزن الفائض في الكبد على شكل جلايكوجين.
- هرمون الجلوكاجون: تفرزه خلايا ألفا عند انخفاض مستوى السكر في الدم، فيحوّل الجلايكوجين المخزن في الكبد إلى جلوكوز ويعيده إلى الدم لرفع مستوى السكر.
تركيب البنكرياس التشريحي
يتكون البنكرياس من عدة مناطق:
- الرأس: يتصل بالإثني عشر.
- الجسم.
- الذيل: يمتد نحو الطحال.
- الناتئ الشصي.
- الثلمة البنكرياسية: شق بين منحنى رأس البنكرياس وجسمه.
كما يحتوي البنكرياس على قناتين:
- القناة البنكرياسية الرئيسية (قناة فيرسونغ): تصب محتوياتها في الإثني عشر وتلتقي مع القناة الصفراوية.
- قناة سانتوريني (القناة البنكرياسية الإضافية): تمتد من القناة البنكرياسية إلى الإثني عشر (في حال وجودها).
خلايا البنكرياس المجهرية
يتكون البنكرياس من نوعين رئيسيين من الخلايا:
- خلايا جزر لانغرهانس: تعمل كغدة صماء وتفرز الهرمونات. تتكون من أربعة أنواع من الخلايا (بيتا، ألفا، دلتا، غاما) تفرز هرمونات مختلفة.
- الخلايا العنيبية: تحيط بجزر لانغرهانس وتتجمع لتكوين الغدد العنيبية المسؤولة عن إفراز العصارات الهاضمة.
تاريخ اكتشاف البنكرياس
اكتشف الجراح اليوناني هيروفيلوس البنكرياس في القرن الرابع قبل الميلاد. وفي القرن السابع عشر، اكتشف الطبيب ويرسونغ قناة البنكرياس الرئيسية. وفي القرن التاسع عشر، اكتشف كلود برنارد دور البنكرياس في هضم الدهون.
أمراض البنكرياس الشائعة
تشمل أمراض البنكرياس الشائعة:
- التهاب البنكرياس: يحدث بسبب انسداد القناة البنكرياسية أو عوامل أخرى.
- سرطان البنكرياس: ورم خبيث يصيب البنكرياس.
- السكري: ينتج عن نقص أو عدم فعالية الأنسولين.
- قصور البنكرياس الخارجي: عدم قدرة البنكرياس على إفراز الإنزيمات بكميات كافية.
- متلازمة زولينجر إليسون: ورم يسبب زيادة إفراز هرمون الغاسترين.
- أكياس البنكرياس: يمكن أن تكون حميدة أو خبيثة.
الخلاصة
البنكرياس عضو حيوي ذو وظائف متعددة، بدءًا من هضم الطعام وتنظيم مستويات السكر في الدم وصولًا إلى إفراز الهرمونات الهامة. فهم تركيبه ووظائفه وأمراضه أمر ضروري للحفاظ على صحة الجهاز الهضمي والغدد الصماء.
