فوائد الثوم وزيت الزيتون الصحية

الثوم وزيت الزيتون يعدان من المكونات الغذائية الأساسية التي تتمتع بفوائد صحية متعددة. ينتمي الثوم إلى الفصيلة الثومية (بالإنجليزية: Allium)، والتي تشمل أيضاً البصل والكرّاث. يتميز الثوم بشكله البصلي، حيث يتكون من فصوص تتراوح بين 10 إلى 20 فصاً، وتكون مغطاة بقشرة ورقية غير صالحة للأكل. يُستخدم الثوم بشكل واسع في المطبخ لإضافة نكهة مميزة للأطباق، كما أنه معروف بخصائصه الطبية التي استخدمتها الحضارات القديمة مثل الرومانية والمصرية والصينية واليونانية.

أما زيت الزيتون، فهو الزيت الوحيد الذي يتم استخراجه من الفاكهة بدلاً من البذور أو الحبوب. يُعتبر زيت الزيتون من الأطعمة التقليدية التي استخدمها البشر لآلاف السنين. يختلف لون الزيت ونكهته بناءً على نضج ثمار الزيتون ونوع التربة والمناخ، حيث يتدرج لونه من الأخضر الداكن إلى الشفاف تقريباً. يحتوي زيت الزيتون على الدهون الأحادية غير المشبعة (بالإنجليزية: Monounsaturated fats) التي تُعتبر من الدهون الصحية. من المهم استخدام هذه الدهون بدلاً من الدهون المتحولة (بالإنجليزية: Trans fats) لما لها من فوائد صحية عديدة.

فوائد الثوم

يمتاز الثوم بعدد من الفوائد الصحية التي تشمل:

• تحسين صحة العظام والمفاصل: حيث أظهرت الدراسات أن الثوم له تأثير علاجي في التهاب المفصل التنكسي (بالإنجليزية: osteoarthritis) ويزيد من إفراز هرمون الإستروجين (بالإنجليزية: Estrogen) لدى النساء، مما يقلل من ضعف العظام. كما يُحسن من مستويات هذا الهرمون لدى النساء اللواتي في فترة سن اليأس، مما يُقلل من خطر الإصابة بهشاشة العظام.
• تقليل ضغط الدم: للحصول على نتائج فعالة في خفض ضغط الدم، يُنصح بتناول 3 إلى 4 فصوص من الثوم يومياً، حيث يُستخدم كعلاج طبيعي للوقاية من أمراض القلب.
• تقليل خطر التسمم بالمعادن: يحتوي الثوم على مركبات الكبريت والأليسين التي تحمي الجسم من سمية المعادن الثقيلة، وتساعد في تقليل الأضرار الناتجة عن التعرض لها. وقد وُجد أن الثوم يقلل من مستويات معدن الرصاص في الدم بشكل كبير عند استهلاكه بكثرة.
• مكافحة العدوى البكتيرية والفطرية: يُعتبر الثوم مضاداً حيوياً طبيعياً، حيث يساعد في القضاء على العدوى الفطرية والبكتيرية، مما يعزز من قدرة الجسم على الشفاء. تناول الثوم بانتظام يساعد على التقليل من شدة العدوى وشفائها بكفاءة.
• تقليل خطر الإصابة بالسرطان: يحتوي الثوم على مركبات الكبريت والسيلينيوم التي قد تساعد في تقليل خطر الإصابة بأنواع مختلفة من السرطان، بما في ذلك سرطان المريء وسرطان القولون والمستقيم وسرطان المعدة. أظهرت دراسة أن تناول الثوم أو البصل النيء مرة واحدة في الأسبوع على الأقل مرتبطٌ بتقليل خطر سرطان المريء.
• تقليل الكوليسترول: أظهرت الدراسات أن الثوم يمكن أن يكون بديلاً فعالاً لأدوية خفض الكوليسترول التقليدية للأشخاص الذين يعانون من ارتفاع طفيف فيه.

فوائد زيت الزيتون

لزيت الزيتون فوائد صحية متعددة، منها:

• غني بمضادات الأكسدة: يحتوي زيت الزيتون على كمية كبيرة من مضادات الأكسدة مثل فيتامين ك وفيتامين هـ، والتي تكافح الالتهاب وتساعد على حماية الكوليسترول في الدم من التأكسد. وبالتالي، فإنها قد تُقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب والأمراض المزمنة.
• احتمالية مكافحة مرض ألزهايمر: تشير بعض الدراسات إلى أن زيت الزيتون يحتوي على مواد قد تساعد في إزالة اللويحات (بالإنجليزية: Plaques) داخل خلايا الدماغ، والتي تُسمى الأميلويد بيتا (بالإنجليزية: Beta-Amyloid). في دراسة واحدة أُجريت على الفئران، أظهرت أن زيت الزيتون يحتوي على مادة من الممكن أن تساعد على إزالة هذه اللويحات، مما قد يُقلل من خطر الإصابة بمرض ألزهايمر.
• تحسين صحة القلب: يُعتبر زيت الزيتون جزءاً أساسياً من النظام الغذائي المتوسطي، والذي يُعرف بفوائده الصحية العديدة. يُساعد زيت الزيتون في تحسين مستويات الكوليسترول الجيد (HDL) وتقليل مستويات الكوليسترول الضار (LDL).
• تعزيز صحة البشرة: يُستخدم زيت الزيتون في العديد من مستحضرات التجميل والعناية بالبشرة، حيث يُعتبر مرطباً طبيعياً يساعد على ترطيب البشرة وتحسين مرونتها.