الكاكاو: فوائد وأشكال وقيمة غذائية عالية

الكاكاو: فوائد وأشكال وقيمة غذائية عالية

الكاكاو، المعروف أيضاً بثمرة الشوكولاتة، هو أحد المنتجات المستخرجة من شجرة الكاكاو. هذه الشجرة دائمة الخضرة، ويتراوح ارتفاعها بين أربعة وثمانية أمتار. تعتبر أمريكا الجنوبية الموطن الأصلي لشجرة الكاكاو، وتعد كل من ساحل العاج، البرازيل، غانا، إندونيسيا، ونيجيريا من أبرز الدول المنتجة له. يُعتبر الكاكاو من أهم صادرات هذه الدول، كما أنه يُستخدم في إعداد الشوكولاتة ومختلف أنواع الحلويات.

القيمة الغذائية للكاكاو

يتميز الكاكاو بقيمته الغذائية العالية، حيث يحتوي على مجموعة من العناصر المعدنية الضرورية مثل البوتاسيوم، الزنك، الفسفور، الكالسيوم، المنغنيز، النحاس، السيلينيوم، الحديد، والمغنيسيوم. بالإضافة إلى ذلك، يحتوي على الكربوهيدرات، الألياف الغذائية، السعرات الحرارية، البروتينات، ونسبة ضئيلة جداً من الكولسترول. كما يحتوي على دهون أحادية التشبع، دهون مشبعة، أحماض دهنية مثل حمض البالمتيك وحمض الأوليك، ومضادات الأكسدة مثل الفلافونويد والكافيين.

فوائد الكاكاو

تتعدد فوائد الكاكاو، ومن أبرزها:

• تعزيز جهاز المناعة والوقاية من الأمراض.
• تقليل احتمالية نمو الأورام السرطانية.
• مضاد للحساسية والالتهابات.
• خفض ضغط الدم وزيادة مرونة الأوعية الدموية.
• تحسين صحة الدماغ والأعصاب وزيادة كفاءة النشاط العقلي.
• تقليل الدهون الثلاثية والكولسترول الضار.
• تعزيز صحة الكليتين وتنقية الدم.
• تنظيم مستوى السكر في الدم وتحسين مقاومة الإنسولين.
• المساهمة في علاج الربو التحسسي.
• تسريع التئام الجروح وتقليل العدوى البكتيرية.
• دخول الكاكاو في صناعات غذائية وطبية متعددة.
• زيادة الطاقة وتحسين المزاج.
• تحسين صحة الجلد والبشرة.
• تحسين صحة الجهاز الهضمي.
• فتح الشهية.
• تقوية العظام والأسنان.
• زيادة الرغبة الجنسية.

أشكال الكاكاو

يتوفر الكاكاو بعدة أشكال، منها:

• حبوب الكاكاو، الحبيبات، المسحوق، والقشور.
• يوجد في الشوكولاتة، حيث تزداد فائدته كلما زادت نسبة الكاكاو فيها.
• يمكن استخدامه موضعياً أو مع زبدة الكاكاو.