العسل: فوائده الصحية وقيمته الغذائية

يُعتبر العسل (بالإنجليزية: Honey) سائلًا حلو المذاق يتم إنتاجه بواسطة نحل العسل من رحيق الأزهار. يُعرف العسل بتنوعه الكبير، حيث يوجد أكثر من 320 نوعًا مختلفًا منه، تتباين في اللون والطعم. يتكون العسل بشكل أساسي من الماء بنسبة 17%، بالإضافة إلى نوعين من السكريات البسيطة، وهما الفركتوز بنسبة 38% والجلوكوز بنسبة 31%. كما يحتوي على مكونات ثانوية تشمل السكريات المعقدة والمعادن والفيتامينات والبروتينات، والتي تمتلك بعض الخصائص المضادة للأكسدة. يُستخدم العسل كمحلي طبيعي للعديد من الأطعمة، ويتميز بفوائده الصحية المتعددة.

فوائد العسل الصحية

يوفر العسل للجسم العديد من الفوائد الصحية، ومن أبرزها:

• غني بمضادات الأكسدة: يحتوي العسل عالي الجودة على مضادات أكسدة مهمة مثل الأحماض العضوية والفينولات، مثل الفلافونويد (بالإنجليزية: Flavonoids). هذه المركبات ترتبط بتقليل خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية وبعض أنواع السرطان، كما قد تعزز صحة العيون.
• تحسين مستويات ضغط الدم: أظهرت الدراسات أن تناول العسل يمكن أن يساعد في تحسين مستويات ضغط الدم، ويرجع ذلك إلى احتوائه على مضادات الأكسدة.
• تحسين مستويات الكوليسترول: تناول العسل يقلل من مستويات البروتين الدهني منخفض الكثافة (الكوليسترول الضار) ويرفع مستويات البروتين الدهني مرتفع الكثافة (الكوليسترول النافع).
• تقليل الدهون الثلاثية: تشير الدراسات إلى أن تناول العسل بانتظام يرتبط بتقليل مستويات الدهون الثلاثية، خاصة عند استخدامه بدلاً من السكر.
• الوقاية من الارتجاع المعدي المريئي: أظهرت الأبحاث أن العسل قد يقلل من ارتجاع حمض المعدة، مما يساعد في تقليل خطر الإصابة بالارتجاع المعدي المريئي (بالإنجليزية: GERD).
• حماية الجسم من العدوى: بعض أنواع العسل، مثل عسل المانوكا (بالإنجليزية: Manuka honey)، قد تساعد في حماية الجسم من البكتيريا المسببة للإسهال المزمن.
• خصائص مضادة للالتهابات: يساهم العسل في التئام الجروح وشفاء الحروق، ويعتبر علاجًا فعالًا لتقرحات القدم السكري.
• تقليل السعال للأطفال: تشير بعض الدراسات إلى أن العسل يمكن أن يقلل من أعراض السعال ويعزز جودة النوم بشكل أفضل من أدوية السعال.
• تحسين بعض أمراض الجهاز الهضمي: تشير الأدلة إلى أن العسل قد يساعد في تحسين بعض أمراض الجهاز الهضمي، مثل الإسهال المرتبط بالتهاب المعدة والأمعاء.
• الوقاية من الاضطرابات العصبية: تشير الدراسات إلى أن العسل قد يقدم فوائد مضادة للقلق والاكتئاب، كما أنه قد يساهم في الوقاية من خطر التعرض لإضطرابات في الذاكرة.
• تقليل خطر الإصابة بقرحة الفم: حيث إن تناول العسل يقلل من خطر التعرض لقرحة الفم لدى الأشخاص الذين يتلقون العلاج بالإشعاع.

القيمة الغذائية للعسل

يوضح الجدول الآتي العناصر الغذائية الموجودة في 100 غرامٍ من العسل: