كيفية صنع زيت الزيتون وفوائده الصحية

زيت الزيتون هو زيت نباتي يُستخرج من ثمار الزيتون، ويُعتبر من الزيوت الأكثر فائدة لصحة الإنسان. يتميز زيت الزيتون بنكهته ورائحته الفريدة، ويحتوي على أحماض أمينية أحادية غير مشبعة، مما يجعله خياراً صحياً مفضلاً في العديد من الأنظمة الغذائية.

كيفية استخراج زيت الزيتون

تبدأ عملية استخراج زيت الزيتون بقطف الزيتون، والذي يتم عادة خلال الفترة الممتدة من شهر أكتوبر إلى شهر مارس، وذلك حسب المنطقة الجغرافية. بعد القطف، يُنقل الزيتون إلى المعصرة حيث يُغسل بالماء البارد لإزالة الشوائب. بعد ذلك، يتم عصر الزيتون باستخدام آلات خاصة، سواء كانت حديثة أو تقليدية تعتمد على آلات خشبية.

تختلف نوعية زيت الزيتون وطعمه بناءً على عدة عوامل، منها لون الزيتون، ووقت حصاده، ودرجة الحرارة التي تم عصره عليها. من الجدير بالذكر أن استخراج لتر واحد من زيت الزيتون البكر الممتاز يتطلب حوالي ألفي حبة من الزيتون، مما يبرز الجهد الكبير المبذول في إنتاجه.

فوائد زيت الزيتون الصحية

تُظهر الدراسات أن زيت الزيتون له فوائد صحية متعددة. من بين هذه الفوائد، الوقاية من السرطان، حيث أظهرت الأبحاث أن زيت الزيتون يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بسرطان الثدي وسرطان الجلد، ويُظهر فعالية في قتل الخلايا السرطانية.

كما يُساهم زيت الزيتون في تقليل خطر الإصابة بداء السكري، حيث يمكن استخدامه في أنظمة تخفيف الوزن الصحية. أظهرت الدراسات أن اتباع نظام غذائي غني بزيت الزيتون يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بالسكري من النوع الثاني بنسبة تصل إلى خمسين بالمئة.

بالإضافة إلى ذلك، تشير الدراسات إلى أن الأفراد كبار السن الذين يتناولون زيت الزيتون بشكل يومي تقل لديهم مخاطر الإصابة بالسكتة الدماغية، حيث يساعد الزيت على تحسين صحة القلب بفضل الدهون الأحادية غير المشبعة.

يُعتبر زيت الزيتون أيضاً فعالاً في محاربة مرض هشاشة العظام، حيث يحتوي على مكملات تعزز كثافة العظام. كما أظهرت أبحاث من جامعة نافارا وجامعة لاس بالماس أن اتباع نظام غذائي يحتوي على زيت الزيتون يمكن أن يقي من الأمراض العقلية والنفسية مثل الاكتئاب.

في مجال التجميل، يُستخدم زيت الزيتون لتعزيز قوة الشعر وتحفيز نموه، ويُعتبر مرطباً طبيعياً للجلد والشعر. يساعد الزيت في تقليل آثار التجاعيد على البشرة، ويسرع من التئام الجروح، ويُحسن مرونة الجلد بفضل احتوائه على مضادات الأكسدة المفيدة للجسم.