خطوات صناعة السكر

يعتبر السكر من العناصر الغذائية الأساسية التي لا يمكن الاستغناء عنها، حيث يُعد مصدر الطاقة الرئيسي لجسم الإنسان عند تناوله ضمن المعدلات الطبيعية. إذا زادت الكمية عن الحاجة، فقد يؤدي ذلك إلى مشاكل صحية مثل مرض السكري والسمنة.

مصادر استخراج السكر

يتم استخراج سكر المائدة من مصادر طبيعية مثل قصب السكر والشمندر السكري، حيث تُزرع هذه المحاصيل في مناطق متعددة حول العالم. ومن أبرز هذه المناطق في الوطن العربي المغرب ومصر، بالإضافة إلى البرازيل التي تُعتبر المصدر الأول لقصب السكر عالميًا. يتكون قصب السكر بشكل رئيسي من السكروز، حيث تصل نسبته إلى حوالي 94% من إجمالي السكريات الموجودة فيه، والتي تشمل السكريات الأحادية مثل الجلوكوز والفركتوز. وتقل نسبة السكريات الأحادية مع تقدم عمر النبات.

تتفاوت نسبة المواد السكرية في ساق قصب السكر، حيث تزداد من القمة إلى القاعدة، لتصل إلى حوالي 20% قرب سطح الأرض، بينما تتراوح النسبة من 7% إلى 10% في الجزء القريب من القمة.

خطوات تصنيع السكر

تبدأ عملية تصنيع السكر باستخراج عصير قصب السكر عن طريق سحقه في مطاحن دوارة ضخمة، ثم يتم جمع العصير في مخازن كبيرة. تُحفظ الألياف الناتجة عن عملية السحق كوقود للمراجل التي تسخن العصير. بعد ذلك، يتم تصفية العصير من الشوائب والأتربة وبقايا الألياف الناتجة عن الطحن.

تتضمن المرحلة التالية تنقية العصير وإضافة مسحوق الجير المطفي (هيدروكسيد الكالسيوم). يتم تبخير العصير لتنقيته وتحويله إلى مركب سميك. بعد ذلك، يُغلى العصير في أوعية كبيرة لتشكيل بلورات السكر. تُستخدم أجهزة الطرد المركزي لفصل البلورات عن السائل، ثم تُجفف البلورات الناتجة باستخدام الهواء الساخن لإنتاج السكر البني.

تتضمن الخطوة التالية خلط السكر البني الخام مع محلول سكري حار لإنتاج سائل جديد يسمى صهارة. يتم فصل البلورات الصلبة عن السائل باستخدام جهاز الطرد المركزي، ثم تُذوب البلورات الصلبة بالماء لإنتاج السكر الخام السائل. تُنقى السائل السكري باستخدام الجير المطفي، ويتم إزالة اللون الزائد من المحلول السكري بتمريره في أعمدة ترشيح مكونة من الكربون المنشط الحبيبي. أخيرًا، يتم تبخير السائل باستخدام البخار لإنتاج مركب سميك، ثم يُغلى المركب الناتج وبلورته لإنتاج الحبيبات السكرية البيضاء.